兴奋剂是加速和增强中枢神经系统活动，使人处于强烈兴奋具有成瘾性的精神药品。兴奋剂的种类繁多，大多通过人工合成
1.刺激剂
品种：包括苯丙胺、咖啡因、麻黄碱(常包含于各种感冒药)、尼可刹米(呼吸兴奋剂)、士的宁(常包含于各种中药外用药)等。
特点：对神经肌肉起直接的刺激兴奋作用，属于最早使用的兴奋剂，也是最原始意义上的兴奋剂，被发现得最早，其特点是起效快。
危害：毒副作用大，大量使用可致猝死，最早被禁止使用。
2.蛋白同化制剂
品种：合成代谢类固醇、β2激动剂，包括大力补、诺龙、康力龙等。
特点：合成代谢类固醇在竞技运动方面主要是促进蛋白合成代谢，刺激肌肉细胞和骨骼细胞生成新的蛋白质来增加肌肉和骨骼重量，使运动员在一定时间内增加训练强度和延长训练时间。
危害：这类药物起效相对较慢，一般需坚持长时间服食，毒副作用发生较慢但延续时间往往更长，甚至发生在运动员退役后较长时间内;其潜在的毒副作用可引致肝脏、心血管系统、生殖系统灾难性的后果，如肝癌、猝死、不孕不育等。
3.血液兴奋剂
特点：又称为血液(红细胞)回输技术，是通过输血使机体内含有更高的红细胞浓度以获得更高的携氧能力，以克服因缺氧带来的各种对中枢神经系统的不良干扰。其使用方式主要包括自体血事先提取贮存后回输，以及同种异体(他人)同型血回输两种。
危害：加重心血管的血液循环，可引起休克;若输注他人的血，有可能出现过敏反应，引起急性溶血并伴随肾功能损害;另外，还有感染肝炎、艾滋病等的危险。
4.内源性肽类激素
品种：包括人体生长激素、胰岛素、促性腺激素等，最常见的是EPO，即(促)红细胞生成素。
特点：静脉注射EPO以后血液中的血红蛋白含量及血细胞比容上升，进而带来携氧能力及跑步耐力增加的好处，其效能类似于血液回输技术。
危害：注射EPO以后血液会处于高黏滞状态，流动明显减慢，在运动中体液丢失增多后变得更为显著，可影响凝血机制的正常稳定，大大提高心脏病和卒中的发病率，甚至可致癫痫发作、静脉血栓形成、肺栓塞等。
5.β阻断剂
品种：亦称β肾上腺素受体阻断剂，代表药物有心得安等。
特点：这类药物最早用于治疗高血压、心绞痛和某些心律失常，也可以用于减轻焦虑和惊恐。在某些比赛场合上，完全颠覆了大家对兴奋剂都是激发人体机能药物的传统想法，比如需要提高稳定性的射击、射箭、体操乃至高尔夫等项目。曾有射击比赛选手服药以减轻比赛带来的焦虑和激动。
危害：可致低血压和心率减缓，出现睡眠障碍、性功能障碍，甚至诱发忧郁症等。
6.利尿剂
品种：包括呋塞米以及氢氯噻嗪等。
特点：利尿剂临床上常用于治疗各种类型的水肿，还可用于治疗高血压病等。但对于某些为了追求获取不正当的竞技优势的健康的运动员而言，它可用于在赛前临时减轻体重，或是稀释尿液以影响禁药检出几率。
危害：利尿剂的滥用、错误使用，将带来严重的电解质紊乱、脂肪代谢紊乱、糖代谢改变、肌肉血流的改变、肌病等一系列不良后果。特别是由于运动员在运动中高热、脱水、疲劳和糖原耗竭的机会远远大于普通人，会带来较常人更危重的影响，严重者可危及生命。
7.麻醉止痛剂
品种：包括吗啡、可待因、杜冷丁等药物。
特点：当运动员发生训练、比赛伤病导致无法继续体育竞技时，有部分人会冒险使用上述麻醉止痛剂，寄望于使用这些药物后能缓解疼痛乃至放松，直至坚持、延续运动时间。
危害：由于机体疼痛保护机制被抑制，强行的运动反而有加重原发病情的可能，甚至导致严重和时间更长的后遗症。长期的使用更有药物成瘾的风险。
